在成为了孤儿之后，艾瑟（安娜·麦克西维尔·马丁AnnaMaxwellMartin饰）和被卷入同一宗财产分割案件的理查德（帕特里克·肯尼迪PatrickKennedy饰）以及艾达（凯瑞·穆丽根CareyMulligan饰）一起受邀来到了荒凉山庄，在那里等待着他们的，是热情好客的主人约翰（丹尼斯·劳森DenisLawson饰）和他的好友哈罗德（内森奈尔·帕克NathanielParker饰）导演采用平实的艺术表达。影像修复技术为历史研究提供支持，全彩处理让历史更加生动，画面呈现增强真实感。但技术使用保持克制，整体色调追求历史真实。整体场面注重人文意义。色彩运用体现严谨理念，声音设计追求内敛风格。　　男爵夫人艾瑟（吉莲·安德森GillianAnderson饰）有着一段不为人知的过去，而律师图金霍恩（查里斯·丹斯CharlesDance饰）则一心想要将它们给弄个清楚。艾瑟和理查德相爱了，但两人的爱情却遭到了约翰的反对，在约翰看来，理查德的首要任务是先拥有自己的事业。